Il Salento (il “tacco” meridionale dello stivale italiano) è benedetto da due coste – il Mar Adriatico a est e il Mar Ionio a ovest – che offrono una varietà di splendide spiagge sabbiose con acque blu caraibiche. Molte di queste spiagge sono dotate di stabilimenti balneari lido (che offrono lettini, ombrelloni, bar) e di aree pubbliche (spiagge libere). È importante sottolineare che i salentini scelgono la loro spiaggia in base al vento: un detto locale recita: “Va’ dove ti porta il vento”. In estate, i venti prevalenti sono la Tramontana o lo Scirocco, e scegliere la costa giusta in un dato giorno può fare la differenza tra onde increspate o mare piatto e trasparente. Di seguito è riportata una guida alle migliori spiagge di successo del Salento (famose e popolari) e ad alcune gemme nascoste, con note sulle condizioni del vento, i servizi, l’accessibilità e i consigli nelle vicinanze.
Le due coste del Salento e i venti
La geografia del Salento significa che quando una costa è ventosa e agitata, la costa opposta è solitamente calma. La tramontana, un vento fresco del nord, tende a rendere increspato il lato adriatico (est) ma lascia il lato ionico (ovest) calmo e cristallino. Lo scirocco, un caldo vento da sud-est proveniente dall’Africa, fa il contrario: le acque dello Ionio si agitano, mentre il mare Adriatico diventa vitreo. I viaggiatori estivi possono controllare le previsioni del vento ogni giorno (anche la gente del posto usa le app meteo per “leggere” il vento e dirigersi verso la costa che promette l’acqua più calma. Insomma:
- Nei giorni di Tramontana (vento del nord) – scegli le spiagge sul Mar Ionio (costa occidentale) per un’acqua piatta e limpida. (Gli spot adriatici esposti al vento del nord avranno onde più grandi – divertente per i surfisti, ma non l’ideale per nuotare).
- Nelle giornate di scirocco (vento da sud-est) – prediligere la costa del mare Adriatico (lato est) dove l’acqua sarà calma e limpida, poiché lo Ionio sarà più agitato.
Tienilo a mente mentre esploriamo le migliori spiagge salentine di seguito, in modo da poter programmare la tua visita per le condizioni perfette.
Punta Prosciutto (Porto Cesareo, Costa Ionica)
Se sogni una spiaggia incontaminata dall’aspetto tropicale, Punta Prosciutto è un must. Questa spiaggia è caratterizzata da dune di sabbia alte fino a 8 metri ricoperte di vegetazione e da uno sviluppo assolutamente minimo: solo alcuni bar sulla spiaggia o stabilimenti balneari vecchio stile e, per il resto, infinite distese di sabbia bianca e mare. L’acqua qui è incredibilmente limpida e poco profonda al largo, tanto da essere paragonata alle Maldive (infatti, molti chiamano questa zona le “Maldive d’Italia”: il mare sopra la sabbia bianca è così trasparente che sembra quasi irreale). Si noti che i servizi sono limitati (niente bagni o ristoranti sulla sabbia), quindi prevedi di portare l’essenziale o di usufruire di un paio di chioschi informali. Accessibilità: Punta Prosciutto si trova all’estremità nord-ovest del Salento (a circa 40 km da Lecce). È meglio raggiungerla in auto; in estate il parcheggio può riempirsi lungo la strada. L’atmosfera è rustica e selvaggia, ideale per chi cerca la natura e il relax. Consiglio sul vento: vieni qui quando soffia il vento di Tramontana per un’acqua piatta come uno specchio (questa costa rimane calma con i venti da nord). Durante uno Scirocco, lo Ionio potrebbe annuvolarsi; potresti dirigerti verso l’Adriatico se soffia uno Scirocco forte. Nelle vicinanze: la città più vicina con servizi è Torre Colimena o Torre Lapillo. Per un pasto dopo la tua giornata in spiaggia, considera di guidare per 15 minuti fino a Porto Cesareo, una città di mare nota per le eccellenti trattorie di pesce e una vivace passeggiata serale.
Torre Lapillo (Porto Cesareo, Costa Ionica)
Appena a sud di Punta Prosciutto si trova Torre Lapillo, una mezzaluna di 4 km di sabbia bianca abbagliante e acqua turchese poco profonda tra due torri di avvistamento storiche (Torre Lapillo e Torre Chianca). L’acqua rimane alta fino al ginocchio per decine di metri, rendendo questa spiaggia un paradiso per le famiglie con bambini piccoli che possono sguazzare in sicurezza. Il villaggio di Torre Lapillo si trova proprio dietro le dune, quindi l’accessibilità è facile: puoi parcheggiare e camminare sulla sabbia. Lungo questa lunga baia troverai numerosi lidi (stabilimenti balneari) che offrono noleggio di ombrelloni e lettini, snack bar e persino attrezzature per sport acquatici. Questi sono intervallati da aree pubbliche se preferisci stendere il tuo asciugamano. Torre Lapillo è spesso classificata tra le migliori spiagge della Puglia per la sua “sabbia bianca e le acque cristalline e poco profonde”. Consiglio sul vento: come Punta Prosciutto, Torre Lapillo risplende nelle giornate di Tramontana (vento da nord) quando il Mar Ionio è calmo e cristallino. Se si alza un vento di Scirocco, la gente del posto potrebbe cambiare costa, anche se la baia di Torre Lapillo può essere ancora piacevole al mattino presto prima che si formino le onde. Nelle vicinanze: essere in città significa avere caffè, gelaterie e negozi a portata di mano. Un posto amato per il cibo è Pescheria 3.0 sulla strada principale (un mercato del pesce combinato e un ristorante informale) dove puoi scegliere il pescato fresco e farlo cucinare su ordinazione, perfetto per un pranzo di pesce post-spiaggia (aspettati che sia popolare, dato che è ben recensito dai viaggiatori. Per una maggiore varietà, la città più grande di Porto Cesareo è a 10 minuti di distanza, offrendo ristoranti sul lungomare e una passeggiata serale.
La spiaggia di Torre Lapillo vanta sabbia bianca e polverosa e acque poco profonde e limpide: puoi guadare decine di metri ed essere ancora profondo fino alle ginocchia. Beach club e aree libere fiancheggiano questa baia di 4 km, rendendola una delle spiagge per famiglie più popolari del Salento.
Baia Verde (Gallipoli, Costa Ionica)
Se stai cercando un’atmosfera da spiaggia vivace con musica, folla giovane e bar sulla spiaggia, Baia Verde sulla costa di Gallipoli è il posto giusto. Questa lunga spiaggia di sabbia dorata si estende per alcuni chilometri a sud-ovest della città di Gallipoli, alle spalle di basse dune e di una frangia di pineta. Di giorno, le sue acque blu maldiviane e la sabbia soffice sono invitanti come qualsiasi altra nei Caraibi; nel pomeriggio e alla sera, i famosi stabilimenti balneari aumentano i DJ set e le feste dell’aperitivo. Baia Verde ospita alcuni dei lidi più rinomati del Salento (come l’ormai iconico Samsara Beach club) noti per la loro scena di aperitivi e persino per le feste da ballo diurne. Servizi: altamente sviluppata: troverai molti lidi che offrono cibo, bevande, lettini e ci sono parcheggi nelle vicinanze (a pagamento) più parcheggio in strada (che si riempie velocemente). Consiglio sul vento: poiché si trova sullo Ionio, le acque di Baia Verde sono in genere placide in condizioni di Tramontana. Un forte vento di Scirocco può rendere l’acqua un po’ agitata o portare alghe, quindi controlla le previsioni. Fortunatamente, se lo Scirocco si alza, puoi facilmente passare a una spiaggia adriatica quel giorno e tornare a Baia Verde quando i venti cambiano. Nelle vicinanze: la città di Gallipoli è a pochi chilometri di distanza, perfetta per una pausa dal sole o per i programmi serali. Puoi esplorare l’affascinante centro storico di Gallipoli (su un’isola) e i suoi numerosi ristoranti e bar. Per una raccomandazione gastronomica: nel centro storico di Gallipoli, prova una cena di pesce in una trattoria vicino alle antiche mura (la zona è famosa per piatti come la zuppa di pesce gallipolina). Se rimani fino al tramonto, Baia Verde offre una fantastica vista a ovest del sole che tramonta nel Mar Ionio.
Pescoluse “Maldive del Salento” (Salve, Costa Ionica)
Spesso chiamata le “Maldive del Salento”, la spiaggia di Pescoluse prende il soprannome: sabbia bianca e fine, acqua blu-verde incredibilmente limpida e banchi di sabbia che creano piscine poco profonde e scintillanti. Il litorale qui si estende per circa 4 chilometri (da Torre Pali a Torre Vado) di spiaggia prevalentemente sabbiosa aperta con dune punteggiate da acacie e gigli. È probabilmente una delle spiagge più belle e più popolari della Puglia: in piena estate attira folle da tutta Italia. Le famiglie amano particolarmente Pescoluse perché l’acqua rimane molto bassa per un lungo tratto e il fondale è soffice e sabbioso (senza rocce), ideale per far giocare i bambini in sicurezza. Ci sono file di stabilimenti (stabilimenti balneari) lungo tutta la costa che offrono noleggio lettini/ombrelloni, snack bar e persino aree giochi, ma anche molti tratti di spiaggia libera se ci si allontana dai punti di accesso. Accessibilità: Molteplici punti di accesso lungo la strada costiera; parcheggi (a pagamento) e parcheggi lungo la strada disponibili, anche se diventa molto affollato in luglio-agosto a metà mattinata. Punta del vento: Pescoluse è esposto quasi direttamente a sud-ovest. In una giornata normale o con una leggera Tramontana, il mare è tipicamente calmo come una piscina. Con un forte scirocco (vento da sud-est), Pescoluse può diventare più mosso poiché qui il vento soffia da terra; in tal caso, dirigetevi verso una spiaggia dell’Adriatico quel giorno e conservate Pescoluse per una giornata più tranquilla. Nelle vicinanze: La città di Torre Vado (all’estremità orientale di Pescoluse) ha un bel lungomare con gelaterie e caffè. Inoltre, Santa Maria di Leuca (la punta meridionale del Salento) è a soli 10-15 minuti di auto, quindi potresti combinare una giornata in spiaggia con una visita serale al faro di Leuca o una gita in barca alle sue grotte marine. Lungo il lungomare di Pescoluse ci sono alcuni lidi famosi (come Le Maldive del Salento o Lido 5 Vele) che hanno ristoranti dove è possibile pranzare con freschi frutti di mare o un panino alla puccia senza lasciare la spiaggia.
Torre dell’Orso (Melendugno, Riviera Romagnola)
Torre dell’Orso è una baia a mezzaluna di sabbia bianca e soffice incorniciata da scogliere e da una pineta, spesso citata tra le spiagge più belle della costa adriatica salentina. La spiaggia prende il nome dalla torre di avvistamento del XVI secolo sulla scogliera meridionale (“Torre dell’Orso” – si possono vedere le rovine), ed è famosa per le Due Sorelle – due iconici faraglioni di roccia che emergono dal mare appena al largo. Il paesaggio è da cartolina: sabbia dorata, acqua cristallina e pini verdi che offrono ombra oltre le dune. L’acqua di Torre dell’Orso è tipicamente cristallina, soprattutto nei giorni in cui il vento di Scirocco soffia al largo (calmando l’Adriatico) – in quei giorni è come una gigantesca piscina naturale. La baia è lunga circa 800 metri, quindi anche in estate si può trovare spazio, anche se diventa molto popolare (i bus turistici dei vacanzieri spesso si fermano qui). Servizi: L’intera baia è ben attrezzata: più lidi noleggiano ombrelloni e lettini e troverai bar sulla spiaggia, docce e venditori. Ci sono anche tratti liberi, in particolare verso i bordi della baia. Il paese di Torre dell’Orso, proprio dietro la spiaggia, ha negozi e ristoranti, e anche una piazza sul lungomare dove si tengono i mercati serali. Suggerimento per il vento: Torre dell’Orso brilla in condizioni di Scirocco, quando le sue acque sono calme, ed è meno ideale in forte Tramontana (il vento da nord può portare onde più grandi su questa baia aperta). In una giornata di Tramontana, se risiedi qui, prendi in considerazione l’idea di guidare per 30-40 minuti fino a una spiaggia ionica come Gallipoli o Porto Cesareo per un’acqua più calma. Nelle vicinanze: Da non perdere una delizia dopo la spiaggia alla Pasticceria Dentoni a Torre dell’Orso: famosi sono i loro gelati e pasticciotti e si possono gustare su una terrazza con vista sulla baia. Se avete tempo per esplorare, a pochi minuti a nord si trovano le grotte marine di Roca (tra cui la famosa Grotta della Poesia ), oppure dirigetevi a sud a 15 minuti dalla graziosa città storica di Otranto per una passeggiata serale e una cena.
Baia dei Turchi (Otranto, Riviera Romagnola)
Per un’esperienza di spiaggia più appartata, avventurati a Baia dei Turchi, una splendida striscia di sabbia bianca e fine vicino a Otranto, circondata da una pineta protetta e dalla macchia mediterranea selvaggia. La leggenda narra che un tempo qui sbarcarono invasori turchi (da cui il nome “Baia dei Turchi”), ma oggi sembra un angolo di paradiso nascosto. Per raggiungere la spiaggia, camminerai per circa 10-15 minuti attraverso una profumata pineta e macchia; il sentiero aumenta l’attesa man mano che il suono del mare si fa più vicino. Alla fine, sarai ricompensato con una spiaggia incontaminata e un’acqua turchese e limpida che lambisce la riva. Non ci sono edifici o città direttamente su questa spiaggia, fa parte di un’area naturale protetta, quindi conserva un’atmosfera selvaggia e incontaminata. (In alta stagione, un paio di chioschi temporanei potrebbero vendere bevande o noleggiare ombrelloni, ma non contare su servizi completi.) Servizi: essenzialmente una spiaggia libera: porta il tuo ombrellone, acqua e snack. C’è un’area di parcheggio nell’entroterra (a pagamento in estate) da cui parte il sentiero. Consiglio sul vento: essendo sull’Adriatico, Baia dei Turchi è meglio visitarla in una giornata di Scirocco o calma per un’acqua cristallina. Se la Tramontana soffia forte, il mare qui può essere un po’ agitato; in quei giorni potresti considerare invece una caletta ionica. Nelle vicinanze: Otranto è a circa 10 minuti di auto; questa città storica è un’ottima base o visita post-spiaggia per una passeggiata tra le mura del castello e un pasto (prova le orecchiette locali o il pesce fresco in una delle tante trattorie di Otranto). Più vicino, la zona dei Laghi Alimini ha agriturismi (ristoranti in fattoria) dove potresti fermarti per un rustico pranzo pugliese sotto gli ulivi.
Torre Specchia Ruggeri (Melendugno, Riviera Romagnola)
If you crave a tranquil beach away from the tourist throngs, Torre Specchia Ruggeri is a local secret. This stretch of Adriatic coast, north of San Foca, features a series of small sandy coves nestled between low rock ledges and backed by wild greenery. It’s a mostly undeveloped, natural shore – think wild beach with white sand and crystal-clear shallows, alternating with rocky outcrops. You won’t find big establishments here: “prevalentemente spiagge libere non attrezzate” – predominantly free beaches with no facilities, as one Italian guide notes, meaning the area has kept its natural charm. The water is shallow and sandy-bottomed, very safe for swimming and even children playing. What’s remarkable is that even in mid-August, Torre Specchia sees only light crowds – it manages to remain peaceful and uncrowded even in high season, so you can relax to the sound of the wind and waves without battling for towel space. Accessibility: There are various dirt pull-offs and informal parking spots along the coastal road where you can walk to different coves. The 16th-century watchtower “Torre Specchia” is a local landmark overlooking the area. Amenities: Virtually none right on the beach – no rental chairs, maybe a lone food truck in summer. So bring whatever you need (water, snacks, umbrella). Wind tip: Torre Specchia Ruggeri’s waters are known for their clarity; on a calm or Sirocco-wind day, the Adriatic here is beautifully transparent. If a strong Tramontana is blowing on this coast (making it too windy/wavy), you can drive 30 minutes across to the Ionian side for the day (or tuck into one of the nearby inlets like Roca or Sant’Andrea which sometimes offer slight shelter). Nearby: The closest town is San Foca (5 km south), a small seaside village where you can find a cafe or restaurant. It might be nice to stop there for a coffee or gelato. In the evening, heading up to Lecce (about 25–30 minutes drive) is a great option – you can wander its baroque old town and dine in the lively piazzas after a quiet day at this hidden beach.
L’omonima torre della Torre dell’Orso si trova in cima alla scogliera di questa gemma adriatica. Torre Specchia Ruggeri, al contrario, non ha strutture di questo tipo sulla spiaggia stessa, ma solo distese di sabbia incontaminata e basse scogliere, che offrono solitudine e acque limpide anche in alta stagione.
Punta della Suina (Gallipoli, Costa Ionica)
Appena a sud di Gallipoli, all’interno del parco regionale di Punta Pizzo, si trova Punta della Suina, una splendida insenatura spesso soprannominata un “angolo di Caraibi” nel Salento. Questa gemma nascosta offre un mix unico di paesaggi: sacche di sabbia dorata intervallate da rocce levigate, il tutto circondato da profumata macchia di pini e dune. Il mare qui è di una surreale tonalità di turchese, limpido e cristallino e, sorprendentemente, rimane così anche in condizioni che offuscano altre aree. Infatti, la gente del posto nota che quando soffia lo Scirocco, l’acqua di Punta della Suina è particolarmente trasparente, “al contrario di altre spiagge sullo Ionio” (a differenza di altre spiagge ioniche che diventano torbide). Questo lo rende un punto di riferimento intelligente anche in alcune giornate di Scirocco. La spiaggia si estende per circa 1,5 km, con parti che hanno strutture di lido e ampie parti che rimangono libere e selvagge. Poiché si trova all’interno di un’area protetta e un po’ fuori dalla strada principale, vede meno turismo di massa rispetto a luoghi come Baia Verde, conferendo un’atmosfera serena e rilassata. Servizi: C’è uno stabilimento balneare (Lido Punta della Suina) che offre lettini, ombrelloni e uno snack bar con musica, ma un sacco di litorale circostante dove è possibile stendere un asciugamano sotto il sole. Una breve passerella di legno attraverso la boscaglia conduce dal parcheggio alla spiaggia. Accessibilità: è necessario percorrere una stradina di campagna fino a un parcheggio custodito (tariffa estiva, pochi euro). Da lì sono 5 minuti a piedi attraverso i pini fino alla sabbia: lo sforzo leggero riduce la folla. Suggerimento per il vento: Punta della Suina è solitamente perfetta a Tramontana (mare Ionio piatto) come altre spiagge della costa occidentale, ma è in particolare uno spot ionico che può essere ottimo anche in caso di venti moderati di Scirocco – un buon ripiego se rimani sul lato di Gallipoli e non vuoi guidare verso l’Adriatico. Nei rari giorni in cui entrambe le coste sono ventose, le calette qui offrono ancora un riparo naturale dietro le rocce. Nelle vicinanze: Gallipoli è a soli 10 minuti di distanza – per pranzo o cena si può facilmente andare in città. In alternativa, appena a sud di Punta della Suina si trova Punta Pizzo, un’altra area di riserva naturale con una trattoria rustica nascosta nel bosco (Agriturismo Bosco Belvedere) se sei alla ricerca di un’esperienza culinaria locale insolita. Quando sei a Gallipoli, prova il mercato del pesce vicino al castello nel tardo pomeriggio: puoi acquistare gamberi o ricci di mare e farli preparare freschi, una vera esperienza locale dopo una giornata su una spiaggia nascosta.
Considerazioni finali
Le spiagge del Salento offrono qualcosa per tutti: dalle vivaci spiagge “lido” con musica e mojito, alle tranquille calette dove la natura regna sovrana. Per un’acqua calma e limpida in modo affidabile, ricordatevi di scegliere la vostra spiaggia in base al vento (lato ionico nei giorni di vento da nord, lato adriatico nei giorni di vento da sud-est). Questa strategia, insieme al mix di luoghi popolari e meno conosciuti elencati sopra, ti aiuterà a goderti al meglio le spiagge sabbiose incontaminate e il mare blu del Salento. Metti in valigia la crema solare, abbraccia il ritmo locale (bagno mattutino, pranzo lungo, gelato pomeridiano, chiunque?) e goditi i tesori della costa salentina. Buon viaggio e buon bagno!
